Se presenta a continuación un informe que tiene como objetivo ofrecer una sucinta caracterización de la situación actual de la población argentina y la evolución de sus variables demográficas. Si bien el texto hace referencia a la evolución al nivel nacional, y teniendo en cuenta la disponibilidad de la información, se presenta la situación en relación al mundo y a los países de América Latina..
En el Censo Nacional de Población Hogares y Vivienda del año 2001 se contó una población de 36.260.130 habitantes.
Si observamos los valores de los censos anteriores se ve que el ritmo de crecimiento de la población total viene bajando en el tiempo. La población crece, pero cada vez mas lentamente. Entre 1980 y 1991 aumentó a una tasa de crecimiento medio anual de 14.7‰, entre 1991 y 2001 el valor fue 10.1%. Este descenso en el ritmo de crecimiento se reitera en la mayoría de las jurisdicciones del país.
Es preciso señalar que el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) ajustó por subenumeración y conciliación censal este valor para el total del país y para cada provincia. El valor ajustado para el total del país al momento del censo – 17 de noviembre de 2001-, fue 37.282.970 habitantes. Para mediados de 2008 el INDEC proyecta una población total 39.745.613 habitantes. Si el cálculo de la tasa de crecimiento entre los censos de 1991 y 2001 se efectúa con el valor ajustado de la población resultante es de 12.7‰.
Durante las primeras décadas del siglo XX se registraban altos niveles de crecimiento con importantes fluctuaciones debidas a los cambios en el aporte de las migraciones internacionales. El componente vegetativo, en cambio, se ha caracterizado por una tendencia más estable y sostenidamente descendente. A partir de la década del 60 el crecimiento total de la población depende casi exclusivamente del crecimiento vegetativo.
Por otro lado, desde comienzos del siglo XX la tasa bruta de mortalidad muestra una evolución descendente que tiende al estancamiento en las últimas décadas. En el año 2001, el nivel de la mortalidad general para el total del país era de 7.6 por mil, valor no muy alejado al alcanzado en décadas anteriores. Esta estabilidad en el nivel de la mortalidad general refleja el proceso de envejecimiento de la población .Como se sabe este indicador está fuertemente asociado a la estructura por sexo y edad de la misma.
La esperanza de vida al nacer, independiente de la composición etárea, refleja más claramente el nivel de la mortalidad. El incremento de este indicador ha sido constante hasta alcanzar un promedio de 73,8 años para ambos sexos en el año 2001. La mortalidad infantil en el año 2004 era de 14.4 ‰ habiendo manifestado un descenso importante con respecto al año 1990. Si bien este descenso se verificó en todas las jurisdicciones siguen presentándose variaciones importantes en su nivel.
La natalidad muestra una tendencia secular descendente con excepción del leve incremento ocurrido en la década del 70. En el año 2001 presentaba valores apenas superiores al 18 por mil. El descenso de la natalidad refleja la disminución en los niveles de fecundidad que desciende sostenidamente desde inicios del siglo pasado para alcanzar relativa estabilidad en las últimas décadas. La tasa global de fecundidad, número medio de hijos por mujer, era de 3.3 en el año 1955 y 2.6 en el año 2001. Aunque las brechas tienden a disminuir, persisten diferencias en el nivel de la fecundidad entre las jurisdicciones.
Con referencia al componente migratorio del crecimiento poblacional, es sabido que la inmigración internacional ha sido uno de los elementos predominantes en la conformación de la sociedad argentina. La mayoría de los inmigrantes de origen europeo llegó a la Argentina entre 1870 y 1929; la última oleada, menos importante en su magnitud, se produjo entre 1948 y 1952. La incidencia de la inmigración limítrofe, en cambio, se ha mantenido relativamente estable a lo largo del siglo XX. Sin embargo, a raíz de la disminución de los flujos migratorios provenientes de otros países, la inmigración de países vecinos ha incrementado su presencia relativa en el conjunto de extranjeros para constituir en 2001 el 61% de los mismos.
Debido a la mencionada reducción de los flujos inmigratorios, la migración neta internacional pasa a tener una escasa incidencia como factor de crecimiento demográfico del país, en especial en las últimas décadas. En consonancia con esta evolución la proporción de extranjeros se ha reducido pasando de un máximo del 30% en 1914 al 4.1% en 2001. En cuanto a las áreas de asentamiento, La ciudad de Buenos Aires y la provincia de Buenos Aires concentraba en 2001 el 70% de extranjeros y el 63% de los extranjeros limítrofes, siendo también importantes como destino de estas migraciones las provincias fronterizas .
Los cambios en las tendencias de las variables antes mencionadas (la fecundidad, la mortalidad y las migraciones internacionales) definen a la composición de la población por edad y sexo. Como consecuencia de la evolución de la mortalidad y de las migraciones internacionales, el índice de masculinidad muestra un constante descenso desde 1947 hasta el presente. El mismo pasa de 105 varones por cada 100 mujeres a 96 para el 2001.
Otra característica de la población argentina, derivada de la evolución de las variables anteriores, es su envejecimiento. Este proceso consiste en el aumento del peso relativo de las personas de edad avanzada en la población total. Se considera internacionalmente que una población es envejecida cuando el grupo de edad de 65 años y más supera el 7% de la población total. Ya en el año 1980 la población de 65 años y más representaba en Argentina el 8,2% de la población total y en el año 2001 este valor era del 9,9 %. En la Ciudad de Buenos Aires, con la estructura más envejecida, este valor era algo mayor a 17 %.
Un ultimo aspecto a considerar es el de la población urbana que constituye, en 2001, el 89.3% de la población total. Argentina presenta uno de los procesos de urbanización mas temprana entre los países latinoamericanos.
La distribución de la población según jurisdicciones en el año 2001 es muy similar a la observada en 1991. El territorio de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires más los 24 partidos que la rodean concentra casi un tercio de la población del país, aunque viene manifestando una disminución en su participación desde hace más de tres décadas. En la distribución espacial de la población tienen un rol preponderante las migraciones internas, tanto las que se dan entre provincias como aquellas que se producen dentro de la misma provincia.
En 1991 casi la mitad de la población (48.1%) vivía en los seis aglomerados más grandes –Gran Buenos Aires, Gran Córdoba, Gran Rosario, Gran Mendoza, Gran Tucumán y Gran La Plata-. En 2001 estas concentran un porcentaje algo menor (46.5%).
Fuentes:
INDEC, Censo nacional de población y vivienda 1991.
INDEC, Censo nacional de población hogares y vivienda 2001.
INDEC, (2005) Proyecciones provinciales de población por sexo y grupos de edad 2001-2015. Serie: Análisis demográfico n°31.
INDEC, (2005) Metodologías aplicadas para estimar la cobertura de población en el Censo nacional de población, hogares y vivienda 2001. Serie: Análisis demográfico n° 32.
INDEC, (2005) Sinopsis estadística 2002.
MINISTERIO DE SALUD, DIRECCIÓN DE ESTADÍSTICAS E INFORMACIÓN DE SALUD, Estadísticas vitales: Información Básica año 2001. http://www.deis.gov.ar/
ONU, División de Población, Poyecciones de población. http://esa.un.org/unpp/index.asp?panel=2
ONU, CEPAL, CELADE (Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía) http://www.eclac.cl/celade/default.asp
LATTES, Alfredo (1975). “El crecimiento de la población y sus componentes demográficos entre 1870 y 1970”, en Lattes, A. y Recchini de Lattes, Z.(comp.), La población de Argentina, Serie de Investigaciones Demográficas 1, Buenos Aires.
