Existe un amplio consenso en considerar como legítima la intervención del Estado en la formulación de políticas de población explícitas dentro de una estrategia de desarrollo global.

El objetivo de las políticas de población es incidir en la dinámica demográfica, es decir, en el tamaño, estructura y distribución de la población con el fin de maximizar las condiciones de vida de la misma.

La Argentina no siempre formuló una política global de población explícita, aunque el tema poblacional ha estado presente desde su conformación como Nación y ha sido reflejado en su Constitución a través de los enunciados favorables a la apertura y fomento de la inmigración. Fue en 1991 cuando se jerarquizó su tratamiento como política pública, con la creación de la Secretaría de Población y Relaciones con la Comunidad.

En la actualidad, y en el marco de austeridad que el Gobierno Nacional se ha impuesto y que la sociedad demanda, estas responsabilidades están a cargo de la Dirección Nacional de Población.

Tales responsabilidades reconocen dos puntos de apoyo básicos para su formulación estratégica: un conocimiento riguroso de la problemática poblacional y un consenso amplio de los actores sociales con ella relacionados. El conocimiento riguroso de la problemática poblacional parte de reconocer la existencia de una tríada de conceptos interrelacionados e interdependientes: el crecimiento económico, el desarrollo sustentable y la dinámica de la población.

Así se han reconocido los factores económicos, sociales, culturales y ambientales que, directa o indirectamente, inciden en el comportamiento reproductivo, los niveles de mortalidad, los movimientos migratorios y las modalidades de concentración espacial.

Por otra parte, se ha identificado la incidencia que la dinámica poblacional tiene sobre las posibilidades de crecimiento y desarrollo. Aspectos tales como la estructura por edades y sexo, el tamaño de la población y su emplazamiento espacial tienen efectos directos sobre la composición presente y futura de la fuerza de trabajo, los niveles de producción y productividad, la distribución del ingreso y el consumo, el crecimiento económico y la inversión, la explotación de recursos no renovables y la calidad del medio ambiente.