“Este seminario se inscribe en la responsabilidad que tenemos de trabajar por el fortalecimiento institucional de los gobiernos de nivel local. Ustedes saben que el presidente de la Nación, el Dr. Kirchner, identifica esta etapa, como una etapa en la cual estamos dejando el infierno después de la profunda crisis que vivió la Argentina a fines del año 2001 y durante el 2002. Y esto es así, estamos al final de esa situación infernal porque hemos logrado en estos cuatro años, desarrollar niveles de crecimiento económico y de bienestar que han sido volcados a la población en mejoras de la calidad de vida, que se miden a través del Índice de Desempleo y también de los niveles salariales, que han sido muy importantes. Esto nos permite no sólo hablar de crecimiento, sino de desarrollo, porque cuando el crecimiento económico deviene en bienestar, efectivamente estamos en una política de desarrollo. Pero profundizar esa política de desarrollo quiere decir trabajar más sobre determinadas particularidades.

En el caso nuestro, debemos hacer especial eje en las políticas de descentralización que les permiten a los gobiernos de nivel local asumir liderazgo y responsabilidad en acompañar y profundizar las políticas de desarrollo. Nosotros queremos que esta recuperación de las economías regionales se transforme en un desarrollo sustentable,  donde el proceso de inversión no sea vivido sólo como la presencia de enclaves que se localizan en determinados lugares. Sino que generen un crecimiento de la competitividad y del valor agregado alrededor de los recursos humanos y locales de cada ámbito de la república. Por eso ponemos tanto hincapié en la temática del desarrollo local como lo estamos haciendo a través de este seminario.

Creemos que para que exista verdadero desarrollo local se tienen que conjugar una serie de condiciones. Por supuesto, una condición básica pero no suficiente, es el marco macroeconómico, que como recién señalábamos, es favorable al desarrollo integral de nuestras comunidades. Un marco macroeconómico donde no sólo intervienen los factores locales, sino también el proceso de globalización. Por eso este seminario en conjunto con la cooperación española, porque pensamos que la mirada y la experiencia que nos pueden volcar desde ámbitos como la Comunidad Económica Europea y en particular España con su protagonismo y su condición de factor de vinculación, de articulador entre la Argentina y la Comunidad, constituyen experiencias esenciales que enriquecen la mirada global que necesitamos para la gestión cotidiana.

Otro aspecto significativo son los procesos de integración. En esto también España tiene una experiencia riquísima que consideramos debe ser incluida en nuestras reflexiones. Estamos viviendo un proceso muy importante, que tiene que darnos la densidad necesaria y adecuada para poder participar en el mundo de otra manera en la toma de decisiones como es el proceso del MERCOSUR. Y  la experiencia de la Comunidad Económica Europea sirve para tener una mirada crítica, una capacidad de previsión, y también para poder saber cuáles son los pasos a seguir para hacer que ese proceso de integración rinda todos sus frutos.
Luego, también, de lo que se trata es de articular una serie de recursos que habitualmente están en paralelo y que si no se articulan entre sí, no logran tener la sinergia para permitirnos aprovecharlos en su total magnitud. En el ámbito de gobierno, ustedes saben que cada Ministerio, cada Secretaría, tiene políticas que impactan sobre el ámbito local. Lo que nosotros pretendemos, humildemente, es ser un ámbito que contribuya a la articulación de esas políticas con quienes deben canalizarlas en los ámbitos locales, que son los jefes de gobierno comunales, los intendentes de cada uno de los lugares.

La Matanza es el municipio más densamente poblado en la Argentina. Tenemos dos millones de habitante, somos parte de la zona metropolitana y parte del corazón del Gran Buenos Aires. En ese sentido, ya hace tiempo dejamos de ser ese municipio dedicado solamente a las tres básicas funciones del alumbrado, barrido y la limpieza. En el caso nuestro, el trabajo muy fuerte se basa en la generación del desarrollo.  Quiero referirme a partir del año 2003 en esta nueva etapa que comenzó la Argentina de la mano de este gran presidente que tenemos y  que se llama Néstor Kirchner.

En el peor momento de la crisis anterior,  llegamos a tener 2.500 industrias y hoy podemos decir con mucho orgullo que estamos en alrededor de 6 mil. Y esto se logró sobre todo, por una fuerte articulación entre el Estado Municipal y las Cámaras Empresariales de Pequeñas, Medianas y Grandes industrias.

En La Matanza se dieron varias iniciativas  que produjeron una gran reactivación. Como la creación del Instituto Municipal de Desarrollo Económico y Social que es un ente autárquico del municipio. A través de ese ente, nosotros le estamos dando a las PyMES por un lado, todo lo que tiene que ver con el asesoramiento, el apoyo y la posibilidad de poder expandirse con cuerpos profesionales del municipio. Por otro lado, estamos llevando adelante una fuerte formación en esta articulación de cómo salíamos de la crisis.
Pusimos recursos a pesar de ser el municipio que menos tiene por habitante. Y en ese sentido hemos llevado adelante un trabajo en conjunto a través de los emprendimientos, pequeños emprendimientos, con microemprendedores. Formamos la Cámara de Micro Emprendedores en La Matanza y terminamos articulando con los micro emprendedores los insumos que iban necesitando sus iniciativas.

Otra de las herramientas que creamos fue la Agencia de Desarrollo para terminar de  articular con la Nación y la Provincia la facilitación de créditos, subsidios y beneficios que necesitaban nuestras empresas. Somos el factor de articulación de las empresas con la Nación y la Provincia.

Nosotros creemos que no hay trabajo si no hay empresas,  y no hay Nación si no hay trabajo. Una Argentina posible entonces tiene que férreamente decidirse profundizar este camino.

Es un honor para la Agencia Española de Cooperación Internacional de la Embajada de España que nos hayan llamado para formar parte de este seminario en un tema fundamental para el desarrollo local. Dentro de nuestras principales metas, está el lograr alianzas y una cooperación bilateral a partir del desarrollo local en las regiones donde estamos trabajando. Aquí no podemos hablar de desarrollo local sin partir de la base que las áreas de gobierno ligadas a la gobernabilidad de un país, de una región, de un municipio, deben hacer alianzas con el sector privado. Esa es la base para brindar oportunidades a la gente que no tiene posibilidades de encontrar empleo. Y encontrar esa sinergia,  o ser facilitadores de esa alianza, es aquello en lo que esta Agencia como los gobiernos locales debemos unirnos, juntar los fondos del contribuyente argentino y del contribuyente español para llevar acciones de cooperación al desarrollo. Eso nos convierte en la categoría de facilitadores y no en la categoría de socios.

Hace un mes inauguramos un proyecto en La Matanza, que va a formar a cuatro mil jóvenes en oficios. Algo que pareciera simple de hacer, no tendría ningún resultado si no se hubieran analizado las oportunidades de empleo para esas personas que van a recibir la capacitación. En este caso, quisiera agradecer a su  intendente, que nos abrió la puerta para lograr ese objetivo que pretendemos pueda ser transmitido a otros municipios.

Quiero recordar la estrecha línea de cooperación que existe ahora entre nuestros  gobiernos. De la cual es una buena muestra este seminario. Contribuir desde la perspectiva española al fortalecimiento institucional de países hermanos como Argentina, intercambiar nuevas tácticas, que contribuyen a la justicia social y a la creación de actividad económica, a la creación de renta y a la promoción de los emprendedores.

¿Cómo son los emprendedores de importantes, desde un sentido económico? Empíricamente, se puede mostrar que las diferencias en el crecimiento económico entre unas comunidades y otras depende de hasta un 50% de la capacidad que tienen sus ciudadanos, sus individuos, de emprender. Si atendemos por ejemplo, a datos de la Argentina, ésta tiene un número de emprendedores más altos que el de España. Recientemente han salido estadísticas sobre la capacidad emprendedora de los inmigrantes en España y el colectivo argentino en España es de más de 100 mil personas que mantienen la nacionalidad argentina. Si incluimos a los que tienen doble nacionalidad son muchos más. La consecuencia obvia es que aquí existe un espíritu emprendedor innato importante. Y lo necesario es, saber canalizarlo desde las instituciones, de las entidades públicas en esa comunión que decía antes entre lo público y lo privado hacia las actividades de más futuro y de más capacidad renta futura.

¿Cómo se puede hacer esto desde los municipios? En España lo que estamos haciendo es en primer lugar,  un esfuerzo inmenso para asegurar que exista una coordinación absoluta entre los diferentes estamentos políticos: Municipios, Comunidades Autónomas y la Administración Central.

Venir a un Seminario Internacional donde podamos discutir desarrollo local y políticas para PyMES creo que es una obligación. Hay una vieja frase que dice que,  las PyMES estamos en boca de todos, en el corazón de unos pocos, y en manos de nadie. Y en este país estamos sintiendo que algo está cambiando. Y esto está ocurriendo en varios distritos del conurbano. No solamente con intendentes, sino con gobernadores y funcionarios del gobierno central. Nosotros durante muchos años como PyMES, no teníamos acceso a los funcionarios. Aquí desaparecieron 400 mil PyMES con 4 millones de trabajadores. Y no fue sólo el trabajador el que sufrió las consecuencias de un modelo, sino también el empresario. Y  hoy tenemos esta posibilidad de conectarnos con los poderes públicos. Quiere decir que estamos comprometidos, que queremos participar en las decisiones que se van a tomar a futuro. No podemos estar ajenos. Estuvimos muchos años fuera de esto. Y sin embargo creímos en este país, seguimos apostando a este país, nos quedamos aquí y queremos seguir luchando por él. Y fíjense dos realidades en cuatro años, dos realidades increíbles. Algunos pocos empresarios acompañábamos al intendente, al gobernador de nuestra provincia, o al Presidente a entregar un beneficio social, o la apertura de una escuela. Y hoy  cuatro años después,  vamos a abrir fábricas. Vamos a generar esperanzas y fuentes de trabajo.

Fernando Espinoza  tiene la desgracia  de que mi fábrica está en su distrito, y yo sé que cuento con él. Podemos ir a preguntarle algo, a plantearle algo. Cuando le propusimos crear Matanza la ciudad del Calzado, dijo, pero bienvenido. Y lo hicimos: hoy Matanza es la capital del calzado porque la mayor producción está en ese distrito. Y así pasa en otros lugares. Pergamino es la Capital Nacional de la Indumentaria. Entonces ¿qué quiere decir esto? que tenemos la gran posibilidad de trabajar con los intendentes para detectar los polos productivos que tiene en su distrito. (…) No debemos pensar en que debe ser siempre un gobierno el que nos debe guiar. Hoy tenemos gobernaciones e intendencias de puertas abiertas, tenemos contacto con los Secretarios de Producción de los distritos, con los ministerios nacionales y provinciales. Sino aprovechamos este momento, vamos a cometer un error muy grave.

En un seminario con una temática sumamente importante, creo que si hay una nota dominante o un aspecto distintivo de esta etapa de crecimiento económico, es el verdadero resurgir de las economías regionales. (…) Una Argentina que se ha puesto de pie, que crece, que tiene un modelo macroeconómico consistente que favorece a los sectores productivos. En ese sentido creo que esto ha abierto nuevos desafíos y la posibilidad concreta de pensar en un desarrollo mucho más armonioso y mucho más equilibrado.

En Argentina cuando hablamos de España, y su desarrollo hablamos más de sus empresas grandes. Pero cuando uno recorre España, y estuve en Barcelona con una misión comercial donde viajamos con PyMES del sector del software, y  uno ve el trabajo que hacen en el ámbito municipal, en el ámbito regional, con sus PyMES, trabajando y fomentando la aparición  de nuevas empresas. Vi como cientos de micros de pequeñas empresas son las que dinamizan la economía española. Ahí tenemos un modelo para tomar lo mejor y seguir trabajando conjuntamente para este desarrollo económico a nivel territorial y local.

En la Argentina en los últimos años la tasa de natalidad empresaria creció notablemente. Luego de varios años de persistente caída en esos niveles, donde la Argentina destruía su estructura productiva y se cerraban empresas. Hemos logrado desde el 2003 en adelante recuperar niveles de crecimiento en  creación de empresas. Hoy en la Argentina nacen 50 mil nuevas PyMES por año.

Hoy hay en Argentina 1000 empresas de software y 500 hace tres años. Hay el doble de empleo en el sector. Empleo que es altamente calificado, que paga salarios cada vez más altos. También es posible observar el aumento del empleo, y empleo de calidad, empleo registrado en Argentina. Las mini PyMES explican cerca del 60% del crecimiento del empleo registrado, superando ampliamente a otros sectores creadores de empleo en la economía Argentina. También se ha podido observar una mayor inserción exportadora en las PyMES. Se ha consolidado un núcleo de cerca de 12 mil PyMES exportadoras. Hoy la Argentina tiene un componente de exportación de PyMES muy significativo y algo que resulta sumamente interesante es que el contenido de Valor Agregado de las PyMES exportadoras es muy superior al de las empresas grandes. (…)Y gracias a la historia industrial que tiene la Argentina, esta riqueza que sale de las universidades y de diferentes ámbitos, hemos podido poner todos juntos el país en marcha y con nuevas perspectivas para el sostén de los sectores productivos.

En España creemos que nuestro modelo de descentralización a las comunidades autónomas y a los municipios forma parte del éxito de modernización de nuestro país en los últimos años. Sin el trabajo y el enorme esfuerzo desde los municipios democráticos en España, el salto vertiginoso que ha hecho España, de crecimiento económico, de modernización y de mejores servicios públicos, no sería explicable. Desde la proximidad de los municipios es donde mejor se gestionan los problemas de las personas y de las empresas. Y es adonde se garantiza además mayor eficacia y austeridad en el gasto público. (…)

Les voy a contar la experiencia de Barcelona Activa, que es la Agencia de Desarrollo para la promoción y sostenimiento del espíritu emprendedor, que nació a mediados de los años 80 como respuesta a la difícil situación económica de aquellos años. Barcelona tenía entonces un índice de paro y desempleo superior al 20% y se hallaba inmersa en un profundo proceso de reconversión industrial. Era preciso abordar nuevas formas de desarrollo económico y de generación de oportunidades y salidas para frenar el incremento del desempleo. El alcalde de Barcelona apostó por tener una sociedad dedicada a fomentar la creación de nuevas empresas como motor de creación de ocupación. Este era el proyecto Barcelona Activa. La Agencia nació con la misión de promover nuevas actividades empresariales, e inicialmente contó con únicamente con financiación local: 100 millones de nuestras antiguas pesetas. Inicialmente se instaló en un antiguo almacén donde en 1988 se alojaron 16 pequeñas empresas que dieron pie al nuevo concepto de viveros de empresas. A partir de 1995 la Agencia multiplicó su presupuesto ampliando oferta de servicios y número de usuarios. Barcelona Activa ha tenido hasta la fecha centenares de miles de usuarios para acompañarles en la idea del negocio viable, de la creación a la consolidación de una empresa, del desempleo a la ocupación, o de la ocupación a la mejora profesional. (…) El apoyo a la iniciativa emprendedora de la agencia se visualiza desde el año 2001 con el Día del Emprendedor, un macro encuentro para la gente emprendedora. (…)  Para ir terminando quiero contarles un par más de ideas que desarrolla nuestro gobierno, como la ha comentado mi compañero Juan Moscoso, el “Día del Emprendedor” en todas las comunidades autónomas, para hacer intercambio de experiencias, y luego, en colaboración con las Cámaras de Comercio de los distintos municipios hay un programa de colaboración que es también interesante, que se llama “Antenas”, que permite asesoramiento a las PyMES en comercio interior y exterior, formación, ventanilla única empresarial, y creo que además es un observatorio privilegiado territorial local de los fenómenos económicos locales y de la coordinación de las distintas provincias de España.

Creo que los que nos dedicamos al desarrollo local en Argentina arrastramos siete pecados capitales.
A saber, que el desarrollo económico local es sólo un paliativo a la situación de crisis y desempleo. Todos tenemos en claro que el origen de las políticas  municipales de desarrollo local tuvo que ver con la profundización del desempleo después de 1995. Pero hoy que la situación económica ha mejorado parecería, y esto lo digo como ex Secretario de Desarrollo Local de un Municipio, que estamos un poco menos en el centro de la agenda. Hoy, como el mercado y las empresas están funcionando mejor, el tema de Desarrollo Local lo podemos ir manejando. Y  la realidad es que ya no es tan importante como hace cinco años.

El segundo mito tiene que ver con que la concertación multiactoral garantiza el éxito de las políticas de desarrollo local. No hay nada mejor que convocar una mesa, comprar una masas, poner un poco de café, juntar a los empresarios y al sector público y de ahí sale una política. Digo, hay muchos esfuerzos que se han hecho sólo en esta dirección.

Tercero, que el desarrollo económico local es independiente de la infraestructura. Casi que podemos hacer desarrollo económico local en el vacío. No importa si no tenemos rutas, si no tenemos gas, como tantísimos municipios de la Argentina, y que todo esto podemos obviarlo por otras cosas.

Cuarto, que el desarrollo local es sólo un tema de PyMES, cuando el tema son los actores productivos locales, que en algunos lados son PyMES, pero que en otros lados también incorporan a la Gran Empresa. Y nos perdemos muchas veces la chance de armar encadenamientos entre nuestras PyMES y las grandes empresas.

Quinto, que el desarrollo local se puede generar en cualquier contexto social y político. Había muchos que apostaron en el 2001 al desarrollo local. Y pregunto, en esas condiciones sociales y políticas, ¿qué tipo de desarrollo local se podía hacer? Yo ¿podía hacer desarrollo local con el uno a uno?, en un contexto de ingobernabilidad política. Todos ustedes saben cuál es la respuesta.

Sexto, que todas las experiencias son replicables. Y aquí para los amigos españoles, claramente la admiración por la experiencia europea. Ahora, claro, cuando veíamos la experiencia de desarrollo local europeo, nos olvidamos del capítulo que hacía referencia a los fondos de la Unión Europea apoyando esto. Entonces nosotros pretendíamos hacer desarrollo local en la Argentina, sin un mango, vamos a decirlo claramente. Y esto tiene que ver creo, con el más importante de los pecados capitales que ha tenido el desarrollo local en la Argentina, que es la idea que la voluntad reemplaza los negocios, los proyectos y los instrumentos. Que el desarrollo se trata  de un problema de voluntad. Y la voluntad explica muchas cuestiones, pero cuando yo tengo que sentarme con el empresario y con los actores estratégicos del desarrollo, yo no tengo que nada más que decir, vamos para allá, vamos a juntarnos. No. Tengo que tener negocios, proyectos e instrumentos para canalizar esa fuerza del desarrollo. Creo que arrastramos esto siete pecados, y es nuestro punto de partida para pensar el desarrollo local en la Argentina.

Quisiera comentarles que esta gestión como intendenta,  en la que llevo ya 10 años, y que nos tocó iniciar en un período en el que  se comenzaba a vislumbrar los cambios que se hicieron evidentes más adelante. Los antiguos roles del municipio, el alumbrado, barrio y limpieza, en un sistema en que el empleo aseguraba a las personas la cobertura de las necesidades individuales y familiares, y los gobiernos provincial y nacional, la cobertura de las necesidades colectivas, podían ejercerse basados en la capacidad de administrar los recursos en las obras publicas de los municipios y así mejorar la calidad de vida de los habitantes. Pero la década del 90, se caracteriza por la globalización, el neoliberalismo,  la apertura irrestricta del mercado, y un tipo de cambio favorable a la importación, pero que saca del mercado a la producción nacional. Todo ello sumado a un costo financiero irresistible para cualquier economía, comenzaba en la segunda mitad de la década, a mostrar sus consecuencias.  La perdida de la competitividad de la industria nacional tuvo su máxima expresión en el interior del interior, con la destrucción de las economías regionales, el cierre de las empresas, y la desaparición del sector empresarial. El panorama no quedaría completo sino consideráramos también todo aquello junto aun sistema de seguridad social: salud, jubilación, protección gremial asociado al empleo, que en la Argentina de los 40’s cuando fue creado sirvió para promover el empleo regular y potenció el crecimiento, pero que, en estas condiciones, magnificó las consecuencias de un escenario en el que, la pérdida del empleo, significó al mismo tiempo la pérdida de la cobertura.

Así, sin ningún tipo de contención el incremento de la desocupación se tradujo, en incremento de pobreza e indigencia, sumiendo en gran parte a la población en la marginalidad y la exclusión. El municipio, que es el único gobierno corpóreo para el ciudadano, debe salir a recoger a estos heridos. Preocupándose por brindar soluciones a la población desprotegida, como la salud, la educación, seguridad, alimentación y  vivienda, y sobre todo el trabajo, el ingreso, y la contención social (…)

Era necesario un cambio total del paradigma. Se tornaba imperioso anticiparnos a los acontecimientos, preparándonos lo máximo posible para aquello que, más que las nuevas demandas, que pueden ser temporarias, iban a ser los nuevos roles, de lo que ya dejaba de ser la intendencia, para convertirse en un gobierno local. Era la mayoría de edad para los municipios. Pero, ¿qué respuestas, y cómo, y con qué, y a quiénes? Ante la globalización, la respuesta es el desarrollo local, mirar local y actuar global. Ante la desprotección, la respuesta es el cambio cultural: pasar de la dependencia a la auto dependencia; ante la falta de recursos, la respuesta es la capacidad de gestión, el asociativismo, la gestión en red; pasar del individualismo a la competitividad y complementariedad.

(…) Tengamos en claro que si hubiera en nuestras comunidades suficientes empresas realizando las suficientes inversiones y generando suficientes puestos de trabajo, no estaríamos hoy aquí hablando de esto. Por ello, en el escenario local hemos constituido también una Mesa Territorial del Desarrollo productivo y el empleo. Quisiera terminar diciéndoles que la diferencia está en el progreso a cualquier precio o el respeto a la identidad de un pueblo. Que no es lo mismo China que Argentina, ni Pekín y Curuzú Cuatiá. No es lo mismo el desarrollo, que nuestro desarrollo. Y que quizás vamos a ir más lento, pero vamos a llegar todos juntos.

Intentaré abordar el rol de los trabajadores municipales en el marco del desarrollo local afirmando que la búsqueda de alternativas en torno al desarrollo económico local y en torno a la mejora de la gestión local, a mi me da la impresión que es algo así como un intento por reorganizar las relaciones sociales y reorganizar la actividad económica. Todos sabemos que los últimos cuatro años, en la Argentina, hemos vivido una enorme transformación económica, social y política. Y ese fuerte proceso de transformación económica convirtió al Municipio en un gran receptor de demandas de la sociedad. Por ende, cada vez se volvió más necesario tener un Municipio que planifique su actividad y que brinde un abanico mucho más amplio de servicios a la comunidad que los que anteriormente venía brindando. Fernando Espinoza nos contaba de las actividades que hoy están desarrollando en la Matanza y decía “cuántas empresas teníamos y cuántas tenemos ahora y cuántas tuvimos anteriormente”. Así que ese Municipio y todos tienen hoy la obligación de desarrollar muchos más servicios para abastecer a esa sociedad demandante. Y en ese sentido yo considero que la adopción de estrategias de desarrollo local se ha vuelto hoy una necesidad local ya de primer orden. Quizás en otras épocas se hicieron intentos por llevar adelante tareas de desarrollo local; hoy es una necesidad que el Municipio lleve adelante acciones en tal. Por un lado, porque los gobiernos tuvieron que enfrentar esta creciente cantidad de demandas de la sociedad, porque debieron asumir nuevas funciones y nuevos roles, y lamentablemente muchas veces no se encontraban preparados para hacerlo. No hace falta volver mucho tiempo atrás para recordar tanto intendentes como funcionarios, como trabajadores que aquí están presentes que no se podían pagar los sueldos de los Municipios. No hace tantos años que vivimos esa triste realidad. Entonces el Municipio estaba preparado para estar con una bolsa apagando incendios y no tenía quizás el marco y el espacio para llevar adelante esa planificación de materia de desarrollo local.

Y en ese sentido a mi me gustaría diferenciar dos aspectos que hacen a la regeneración del rol del Municipio como articulador de la vida de una comunidad. Por un lado, el Municipio como prestador de servicios y por el otro, el Municipio como promotor de la actividad productiva. Y le asignaría estas dos cualidades que deberíamos alcanzar en cada caso, señalando que trabajar en ambos sentidos debería llevarnos a la construcción de un Municipio mucho más eficiente y un Municipio mucho más atractivo que el que tenemos en muchos lugares. (…) El daño que del tejido social, del tejido económico, productivo en la Argentina ha sido tan profundo que esto no se puede cambiar de un día para otro. Y seguramente estas secuelas van a durar muchos años, y requerirán un gran esfuerzo colectivo para poder revertirlas y para poder llegar al punto al que todos aspiramos. Por lo tanto, creo que el Municipio, como un eficiente prestador de servicios a la comunidad local debe ser entendido en este sentido amplio y en este sentido complejo que se le presenta hoy, para poder responder a estas demandas.

Nuevamente les agradecemos muchísimo a todos ustedes que nos hayan acompañado y esperamos sigan haciéndolo. Que sea un diálogo permanente el que podamos seguir desarrollando. Y tengo a mi lado al compañero Julio Pereyra, que es intendente de Florencio Varela y Presidente de la Federación Argentina de Municipios (FAM). Quiero destacar la calidad de Julio y la tarea que viene desarrollando a cargo de la FAM. Porque en esto de fortalecer la acción de los gobiernos locales, y el liderazgo de quiénes tienen la responsabilidad política de encabezarlos, Julio, a través de su gestión, ha fortalecido la organización de todos los intendentes con un criterio de innovación, y un criterio de sentido de servicio, que realmente consideramos que es un lujo y un ejemplo, y nos sentimos muy orgullosos de contar con él hoy para el cierre de esta jornada. Muchas gracias.

A mí se me ocurre pensar un poco en la Argentina de la década del 50, cuando nuestro país estaba entre los 20 mejores del mundo. Y quizás analizar qué nos pasó desde ese momento hasta hoy. Se han mencionado los golpes militares, que fueron rayando la democracia, fueron matando una generación de dirigentes políticos, empresariales. Fueron matando ilusiones, esperanzas, que después se murieron definitivamente en la década de los 90, donde la industria nacional fue sistemáticamente destruida. A mi me da mucho dolor pensar en esa época donde se cerraban las escuelas industriales, donde, de Martínez de Hoz para adelante se hacían propagandas para el consumo de cosas importadas antes que las nacionales. Donde era mejor comprar cosas importadas. Y yo veía, como intendente de Florencio Varela, todo a mí alrededor, que estaba lleno de industrias cómo se iban cerrando. Y como los obreros iban convirtiéndose en remiseros o almaceneros. Y hoy veo que tenemos otra oportunidad. Veo que hay un florecimiento de la economía. Y veo que hoy en Argentina los funcionarios nacionales, provinciales, municipales, los empresarios, las universidades, todos queremos hacer algo por los desarrollos locales. Pero a veces pienso, que estamos como chocándonos, que no estamos articulando convenientemente. Yo creo que el municipio es el gran articulador. Y no porque sea yo intendente, sino porque creo que todo lo que está pasando en el territorio nacional,  también sucede en los municipios del país. Cuando hablamos de exportación, hay una empresa en algún rincón del municipio que está dedicada a ese tema. (…) Hoy las cosas son diferentes. Los municipios del país tenemos un convenio con Cancillería, y estamos discutiendo que en cada embajada argentina haya un área donde los municipios puedan ser atendidos y que puedan ser respetados con su aporte al tema productivo. Ver de qué manera nosotros podemos atarnos al tema del crecimiento nacional. Porque sí tenemos cosas para opinar, porque sí tenemos empresarios que acuden a nosotros. No hablo de las grandes corporaciones, las grandes empresas. Por supuesto que Coca Cola no precisa de nosotros. Pero justamente el Estado tiene que estar para las pequeñas empresas. Si pudiéramos coordinar esfuerzos solamente con la cantidad de conejos que nosotros estamos criando en la Argentina, quizás podríamos alcanzar lo que hoy el mundo está necesitando. Pero está desarticulado el sector. Y quién puede hacerlo: la Nación, las Provincias, con las áreas correspondientes al tema productivo. Entonces, yo creo en la autonomía de los municipios, creo que hay que trabajar en este tema y fortalecerse, pero ojo, no nos olvidemos de la articulación. Y quiero agradecerle al ministro del Interior que me haya permitido cerrar este encuentro y les manda un fuerte saludo. Es un hombre que ha trabajado mucho y fue intendente. Nuestro Presidente también fue intendente, así que conciben la política de una manera diferente. Porque hemos sufrido el timbre o el golpeo de la puerta en casa, o esperarnos en la puerta del despacho; eso tiene una fuerza terrible. Si nosotros pudiéramos aprovechar los 2.200 municipios que tiene el país, y articularlos con las provincias, con la Nación, con los recursos que hay a nivel internacional, seguramente en vez de esperar una década para ver la Argentina floreciente que tuvimos hace más de 50 años, en dos o tres años estaríamos riéndonos de lo que nos pasó y avergonzándonos de no haber hecho esto mucho antes.