Presentación

La edición que en esta oportunidad presenta el Archivo General de la Nación, constituye el catálogo sumario de la colección Mario César Gras, fondo integrado por nueve unidades archivísticas, que abarcan un extenso período histórico comprendido entre los años 1577 y 1883. Esta colección privada, que forma parte de la sección Documentación Donada y Adquirida, se destaca fundamentalmente por reunir material documental inédito, para el análisis y comprensión de la etapa de la confederación rosista, complementando en tal sentido, la información pública que conserva este repositorio para el estudio de estas décadas claves del siglo XIX. El Archivo General de la Nación agradece a la Fundación de los Corrales Viejos y en particular a los señores Don Oscar Marotta y Jorge Osvaldo Fernández la generosa contribución para la publicación del presente auxiliar.

Palabras Preliminares

La presente Colección fue incorporada al acervo documental del Archivo General de la Nación por gestión de la Comisión de Recuperación del Patrimonio Histórico Nacional, la cual fue responsable del ingreso a esa institución de numerosa documentación de inapreciable valor. El doctor Mario César Gras desarrolló una intensa labor como historiador y coleccionista y la colección documental que hoy presentamos es fruto de esa actividad. Nació en la ciudad de Santa Fe el 8 de septiembre de 1894, siendo su padre don José Gras, director del periódico Nueva España. Su abuelo fue el pintor y músico francés, Amadeo Gras.

Durante su infancia y adolescencia permaneció en su provincia natal hasta concluir sus estudios secundarios. Más tarde se trasladó a Buenos Aires, donde en 1917 se graduó de Doctor en Jurisprudencia. De regreso a la ciudad de Gualeguaychú se dedicó a su profesión durante 25 años, paralelamente a la docencia que ejerció en el Colegio Nacional.

El gobierno de Entre Ríos le encargó un estudio sobre el sistema carcelario europeo, por lo que realizó un viaje entre 1929 y 1930. Las revistas "Atlántida" y "El Hogar" publicaron sus impresiones de viajes. En 1941, ya alejado de su profesión, se radicó en Buenos Aires donde se dedicó a la investigación histórica. Se desempeñó como presidente del Instituto don Juan Manuel de Rosas y a partir de 1946 fue miembro de número del Instituto Bonaerense de Numismática y Antigüedades. Su producción histórico-literaria es copiosa. Incluye obras sobre historia política (Rosas y Urquiza. Sus relaciones después de Caseros, Sarmiento y la autonomía de Entre Ríos, Las revoluciones de López Jordán), historia del arte (Amadeo Gras. Pintor y músico, El pintor Gras y la iconografía histórica sudamericana, La pintura en la época de Rosas), novelas (La eterna congoja, La casa trágica, Los gauchos colonos, Allá lejos, La tragedia del linyera) ensayos (Lógica, Teoría de la lógica). Publicó además numerosos artículos en periódicos del país y del exterior: La Nación, La Razón, Mundo Argentino, El Día, El Debate, Mundo Uruguayo de Montevideo, A.B.C. de Madrid, Le Figaro de París.

La colección de documentos reunidos por el doctor Gras y que hoy forma parte del Archivo General de la Nación se compone de un total de 690 documentos, en su mayoría originales, cuyas fechas extremas van desde 1577 a 1883.

Se trata de documentación relacionada con la historia argentina, tanto en el período hispánico como nacional.

Las piezas referidas al período hispánico son en su mayoría documentos de funcionarios residentes en Chile, Lima, Montevideo y Buenos Aires. También se trata de papeles relacionados con el aspecto económico del Virreinato como la extracción de azogue, la venta de tabaco, la Real Hacienda o el Consulado. Se observa también abundancia de documentos de tipo comercial como guías, pagarés, recibos, letras de cambio. Asimismo, es de destacar la existencia de piezas jurídicas de todo tipo y las relacionadas con la actividad militar.

La documentación posterior se refiere a la organización militar en los tiempos de la emancipación. Si bien en su gran mayoría las piezas están referidas al período rosista, existen además otras de variado contenido: Banco de Rescate de La Rioja, explotación de las minas de Famatina, Casa de Moneda de La Rioja, documentos referidos a los gobiernos de Jujuy, San Juan, Córdoba, Catamarca y Entre Ríos.

En cuanto a las Relaciones Exteriores, los documentos corresponden al periodo nacional y se trata de correspondencia diplomática respecto de los conflictos con Francia, Perú, Bolivia, la Banda Oriental, así como las relaciones comerciales mantenidas con Gran Bretaña y Chile.

La documentación relacionada con la Iglesia es también significativa, por ejemplo la construcción templos, la cobertura de cargos canónicos, las disposiciones eclesiásticas.

En el espacio cubierto por el gobierno de Rosas es de destacar las piezas relacionadas con la Campaña al desierto, abastecimiento del ejército, y la correspondencia.

La colección está contenida en 9 legajos, de los cuales el Nº1 está referido al Período Hispánico (1577-1800), el legajo Nº2 corresponde al Período de la Emancipación (1810-1828), los legajos Nº 3 al 8 contienen documentación relativa a los gobiernos de Juan Manuel de Rosas y el legajo Nº 9 guarda piezas que van desde el gobierno del Gral. Urquiza en adelante (1852- 1883).

Las piezas tienen una numeración corrida y una foliatura individual. Como auxiliar descriptivo se ha elaborado un Catálogo sumario, un Indice temático y onomástico para facilitar la tarea de ubicación de los documentos. Los mismos han sido descriptos sucintamente en forma individual, consignándose además fecha y lugar de emisión.

El Indice temático contiene temas y subtemas, la indicación de legajo y número de pieza correspondiente. El Indice onomástico se realizó utilizando la grafía contemporánea y unificando formas de escritura para, un mismo nombre.

Al igual que el otro índice se consigna número de legajo y documento. En un primer momento sólo estuvo librada a la consulta la documentación del período rosista, contándose con un catálogo descriptivo inserto en la Revista Nº2 del Archivo General de la Nación, que fuera realizado por Marcelo Bazán Lazcano. Dichos documentos fueron retirados de la consulta para fusionarlos con el resto de las piezas que componían la colección, lo cual requirió un reordenamiento y clasificación llevado a cabo en 1981.